かかとの軟骨部に負荷がかかることによって、軟骨部が炎症を起こしたり、軟骨部がかかとの骨（踵骨）から剥がれたりする疾患です。１０歳前後の活発な男子に多く起こり、女子の２倍の頻度でこの障害が認められます。通常、片側に起こることが多いですが、まれに両側起こる場合もあります。

【原因】

子供のかかとの後部は、踵骨と踵骨骨端核という骨が軟骨によって結合しています。この踵骨骨端核と軟骨は、成長によって15才前後で踵骨と完全にくっつき骨化（癒合）します。
この癒合前の軟骨成分が多い子供の骨は衝撃に弱いため、踵骨につながるアキレス腱によって引っ張られることで簡単に炎症画起きたり、酷いと軟骨の剥離が生ジルことがあります。